Trước khi kinh doanh Internet, anh Trương Đình Anh – nguyên Tổng giám đốc (CEO) FPT Telecom, nguyên Tổng giám đốc Tập đoàn FPT – là người sáng lập mạng Trí tuệ Việt Nam. Năm 1997, Trung tâm Internet của FPT được thành lập với 4 người, do anh Đình Anh làm giám đốc và đạt doanh thu 100 triệu đồng (bắt đầu kinh doanh từ tháng 12). Lúc đó, ít người tin anh Đình Anh có thể làm nên chuyện gì với “cái trung tâm Internet chết đói và lỗ chỏng gọng đó” (lời một lãnh đạo FPT).

Năm 1998, Trung tâm Internet FPT của anh Đình Anh khuấy động thị trường với những chiêu chưa từng xuất hiện trước đó: thuê nhân viên giao dịch xinh như người mẫu, gửi xe miễn phí khi đăng ký dịch vụ, khuyến mại ào ạt… Đỉnh điểm của những cú sốc là việc anh Trương Đình Anh ra quyết định tặng modem cho khách hàng mới đăng ký dịch vụ. Chưa hết, FPT cũng là nhà cung cấp đầu tiên tung ra dịch vụ Internet trả trước.

Nhờ những đóng góp cho sự phát triển mạnh mẽ của Internet Việt Nam, anh Trương Đình Anh trở thành một nhân vật được giới truyền thông ưa chuộng. Năm đó, báo Thanh Niên đề cử và anh Trương Đình Anh được bình chọn là một trong 10 thanh niên Việt Nam tiêu biểu. Đây cũng là thời điểm mà anh Đình Anh trả lời phỏng vấn báo chí với tuyên bố nổi tiếng.

Cuối năm 1998, anh Đình Anh cưới vợ – mối nhân duyên từ dịch vụ chat của mạng Trí tuệ Việt Nam. Bà xã (chị Đỗ Phương Thảo) là một nick rất nổi tiếng trên mạng này – Queenbee.

Trong ngày cưới, chú rể đi đón dâu với khuôn mặt hốc hác vì thiếu ngủ do phải thức đêm cả tuần trước đó để “canh” hackers.

Dù phải mua lại dịch vụ (thuê đường truyền của Công ty VDC và EVN kinh doanh độc đáo và vận hành hiệu quả, FPT Internet có lãi ngay năm 1998 với doanh thu hơn nửa triệu USD.

Hiệu quả kinh doanh của FPT trong lĩnh vực này cũng đi kèm với những “danh tiếng phi mã” về chất lượng dịch vụ. Những chuyên gia trong ngành thường có những giai thoại về khuyến mại Internet của FPT như: Nếu FPT miễn phí 1h truy cập thì bạn phải mất ít nhất 2h để vào mạng (do liên tục nghẽn), không nên check mail vào lúc FPT khuyến mại vì sẽ mất… hàng giờ, nếu có miễn phí thực sự thì bạn chịu khó… thức đêm mà dùng.

Tuy nhiên, bất chấp những “lời ra tiếng vào”, người dùng vẫn “mê” Internet do FPT cung cấp. Năm 2002, dịch vụ Internet Dial up của FPT đạt đỉnh cao với việc tạo ra 1 tỷ phút điện thoại cố định chiếm 10% tổng sản lượng điện thoại cố định toàn Việt Nam (VDC chỉ tạo ra 1,5 tỷ phút).Telecom) để bán cho khách hàng, không có hạ tầng nhưng nhờ những chiêu.

Đang ở đỉnh cao, ít ai ngờ rằng, chỉ sang năm 2003, việc kinh doanh Internet Dial up của anh Đình Anh đứng trước nguy cơ phá sản bởi sự xuất hiện của ADSL do Công ty VDC cung cấp. Anh Đình Anh gọi sự xuất hiện của ADSL vào tháng 7/2003 là “cơn sóng thần trên thị trường Internet”.

Khi VDC cung cấp dịch vụ mới với tốc độ hàng megabit mỗi giây thì dịch vụ vài chục kilobit mỗi giây của anh Đình Anh đứng bên bờ vực thẳm: Khách hàng bỏ đi, chuyển sang đối thủ hàng loạt, doanh thu lao dốc.

“Chúng tôi đếm sự tồn tại của mình bằng đơn vị tuần”, anh Đình Anh đã nói như vậy khi các nỗ lực đàm phán với Tập đoàn Bưu chính Viễn thông VN (VNPT) xin thuê lại sợi cáp để cung cấp ADSL bất thành (theo quy định FPT được cung cấp dịch vụ ADSL nhưng lại không có cáp kéo đến nhà khách hàng).

Sau nhiều lần họp nội bộ FPT Internet (lúc đó đã chuyển thành công ty) nhưng không nhận được sự đồng thuận do vướng vấn đề pháp lý, lần đầu tiên anh Trương Đình Anh dùng đến quyền phủ quyết và hạ lệnh kéo cáp. Tháng 10/2003, FPT bắt đầu cung cấp ADSL với gói MegaNet và MegaBiz.

Chuyển sang kinh doanh ADSL, anh Trương Đình Anh cũng tạo ra những điều khó tin trên thị trường. FPT có điều kiện về hạ tầng và hỗ trợ kém hơn nhiều so với Viettel (chưa nói đến VNPT), việc chi hoa hồng cho nhân viên bán hàng cũng thấp hơn rất nhiều nhưng trong khi nhân viên, cộng tác viên của FPT Internet vẫn bán hàng như điên với trung bình hàng chục hợp đồng mỗi tháng thì ở Viettel doanh số chỉ là vài hợp đồng.

Thời điểm 2004, hoa hồng trên mỗi hợp đồng ADSL của FPT là 25.000 đồng, nếu tính lũy tiến thì cao nhất đạt gần 50.000 đồng (khi doanh số ở mức rất cao); Viettel trả đều đặn 75.000 đồng/hợp đồng.

Chị Nguyễn Hồng Anh (Đội Cấn, Hà Nội) – nữ nhân viên thử việc, bán hợp đồng ADSL cho FPT thời kỳ đó chia sẻ: “Năm đó, 10 nhân viên, cộng tác viên FPT Internet mới có một máy điện thoại chỉ gọi được số cố định và phải thay nhau gọi cho khách hàng từ sáng đến 10h tối. Thế nhưng, làm việc lúc đó rất vui và mọi người cứ lao như điên chứ không tính toán gì nhiều. Đây là điều khác hẳn ở công ty khác dù họ trả lương cao hơn FPT”.

Kinh doanh ADSL đang phát triển thuận lợi, anh Trương Đình Anh gặp tiếp một cú sốc cực lớn vào năm 2005 tại TP HCM. Sở Bưu chính Viễn thông TP HCM ra văn bản yêu cầu chi nhánh FPT Internet tại đây phải ngừng cung cấp dịch vụ từ tháng 6/2005 vì vi phạm các quy định của Pháp lệnh Bưu chính Viễn thông.

Trên thực tế, việc kéo cáp để cung cấp dịch vụ ADSL của FPT đã có vấn đề về tính pháp lý từ trước và đó là lý do anh Đình Anh phải dùng quyền phủ quyết để tiến hành. Tuy nhiên, khi cung cấp dịch vụ một cách suôn sẻ hơn một năm cho hàng chục nghìn khách hàng, không ít người cũng bất ngờ trước quyết định cứng rắn của cơ quan quản lý.

Ở những sự cố khác, anh Đình Anh là người rất cởi mở với báo chí, trả lời mọi câu hỏi thẳng thắn. Tuy nhiên, khi xảy ra sự cố năm 2005, anh Đình Anh chỉ im lặng. Với một vài nhà báo thân quen, người hay có các phát ngôn ấn tượng chỉ nói: “Bây giờ là lúc nhạy cảm quá, tôi không thể nói gì được”.

Trong thời gian cho hầu hết nhân viên tại TP.HCM nghỉ việc (có trợ cấp) đề chờ giấy phép, hoạt động của FPT Internet tại các tỉnh thành khác phải cầm chừng để “ngóng” động thái của cơ quan quản lý, việc kinh doanh Internet của anh Trương Đình Anh luôn đứng trên bờ vực thẳm.

Nếu xét về nguyên tắc, FPT phải ngừng cung cấp dịch vụ ADSL cho cả những khách hàng đã đăng ký sử dụng trước đó. Tuy nhiên, nhờ những nỗ lực “không mệt mỏi” của những thành viên trong HĐQT FPT, công ty này chỉ phải “chịu án” không phát triển thêm khách hàng mới tại TP HCM trong thời gian chờ giấy phép và vẫn được duy trì dịch vụ với các khách hàng cũ.

Sau 3 tháng nằm chờ, cuối tháng 9/2005, công ty mới có tên mới là FPT Telecom “ra đời” và được đoàn kiểm tra liên ngành thẩm tra đủ điều kiện cung cấp dịch vụ ADSL trên toàn quốc: anh Trương Đình Anh lại thoát nạn.

Tháng 1/2008, FPT Telecom bất ngờ tung ra dịch vụ Internet bằng kết nối cáp quang (tốc độ cao hơn nhiều kết nối cáp đồng với ADSL). Nhờ việc đi tiên phong cung cấp một dịch vụ mới, lần đầu tiên FPT có thể thực hiện chiến thuật “hớt váng” với những khách hàng giàu có – điều mà trước đây khi cung cấp Dial up hay ADSL đều phải nhường cho Công ty VDC. Tại những thành phố lớn, những khách hàng có khả năng sinh lãi nhiều nhất bị FPT Telecom “đánh chiếm” nhanh chóng. Cũng trong năm đó, lợi nhuận của FPT Telecom tăng hơn 50% so với năm trước.

Việc kinh doanh Internet của anh Trương Đình Anh cũng là một hiện tượng đặc biệt tại Việt Nam khi FPT Telecom luôn đạt lợi nhuận cực khủng trên doanh thu (khoảng 30% – tương đương với tỷ suất lợi nhuận của “mỏ vàng” thông tin di động) ở một lĩnh vực bị coi là “chó ăn đá, gà ăn sỏi”; các đối thủ khác (có cả tập đoàn viễn thông hàng đầu Việt Nam) đều kêu lỗ nặng. Theo báo cáo của công ty viễn thông lớn, kinh doanh Internet của đơn vị này lỗ hàng trăm tỷ đồng vào năm 2009 – năm mà FPT Telecom vẫn tăng trưởng lợi nhuận hơn 50% so với 2008.

Năm 2011 và 9 tháng đầu năm 2012, 2 công ty “con đẻ” của anh Đình Anh là FPT Telecom và FPT Online vẫn tăng trưởng rất ấn tượng về lợi nhuận, bất chấp khủng hoảng kinh tế.

Năm 2011, FPT Telecom và FPT Online (đơn vị mới tách ra từ FPT Telecom) đạt lợi nhuận trước thuế 800 tỷ đồng, tăng hơn 33% so với 2010. Còn 9 tháng đầu năm 2012, 2 công ty này tiếp tục tăng trưởng và đóng góp tới 40% tổng lợi nhuận của Tập đoàn FPT.

Nhận xét về cách vận hành để tạo ra hiệu quả kinh doanh của anh Trương Đình Anh, ông Nguyễn Đình Chiến – Phó tổng giám đốc Công ty thông tin di động MobiFone nói 2 từ: “Tuyệt đỉnh!”. Nếu xét về hiệu quả kinh doanh dịch vụ Internet, anh Trương Đình Anh có thể coi nhân vật số 1 Việt Nam.